據報道，澳大利亞的South32 (ASX, LON, JSE:S32)有意將智利的Caserones銅礦納入其投資組合，因爲這種工業金屬的供應即將出現短缺。銅是電動汽車電池的關鍵部件。
據說，該礦的主要所有者、日本礦業和能源集團JXTG Holdings Inc.已於4月份開始探討出售資產的事宜，部分原因是銅價不斷上漲，但也因爲該項目面臨的挑戰越來越大。
卡塞羅尼斯銅礦位於智利幹旱的北部，海拔4200米至4600米，靠近阿根廷邊境。(圖片由Lumina Copper提供)
自2014年5月投產以來，卡塞羅內斯就一直落後於原定計劃，不僅受到加速階段一系列技術問題的影響，還讓包括三井礦業(Mitsui Mining &冶煉)和三井公司(Mitsui & Co.)在內的日本業主付出了巨額減損費用。
由於不斷上漲的勞動力成本和惡劣天氣繼續困擾着該項目，該項目目前的成本估計爲42億美元，是原計劃20億美元的兩倍多。
此外，智利礦業公司Minera Lumina Copper Chile (MLCC)因違反採礦許可證規定，目前面臨最高5,480萬美元的罰款。
JXTG的採礦和冶煉子公司JX Nippon Mining & Metals的新任總裁上周說，雖然公司不打算出售全部或部分Caserones，但他不排除這種可能性。村山富市表示:“我們一直在尋求通過買賣資產來改善我們的投資組合。”
不過，這位高管指出，JX無法再對一座新銅礦進行巨額投資。
供應下降
國際銅業研究組織(ICSG)的最新月度報告顯示，全球主要銅生產國今年的產量一直在下降。
全球銅產量在2019年第一季度下降了1.3%左右，其中智利是全球最大的銅生產國。該國的產量下降了5%，主要原因是校長級別較低。
CRU行業分析師認爲，不可否認的是，全球銅需求將很快超過供應。
過去一年，該公司董事會批準了幾項引人注目的擴建項目，並批準了將在未來5年內投產的新銅礦項目。
CRU表示，英美資源集團(Anglo American)的Quellaveco(2022年)、泰克資源(Teck Resources)的Quebrada Blanca expansion(2021年)和First Quantum的Cobre Panama(已投產)等大型項目的投產，應該會消除供需缺口。
該研究機構目前預計，到本世紀20年代初，銅的年開採量將比2018年同期增加90萬噸。
