根據Bloomberg News報道，在自由港麥克莫倫銅金礦公司（Freeport McMoRan）敲定明年的銅行業基準交易之際，冠狀病毒讓談判變得復雜，但也讓這家礦商獲得了優勢。
與傳統的面對面會議相比，虛擬會談進展緩慢，市場和銷售高級副總裁Targhetta今年的目標是類似的合同條款。這在一定程度上是因爲疫情加劇了市場的不確定性，並使礦山供應持續緊張，這是銅價上周反彈至每噸7,000美元上方的兩年高位的一個關鍵因素。
Targhetta表示："我們肯定會看到市場上的精礦持續短缺。"他指的是自由港和其他生產商開採的礦石。他說，與當前的基準相比，“我會考慮一個小的正負數字。”
甚至在疫情之前，鏡框的供應緊張使自由港得以在2020年達成協議，提供9年來最低的加工費。
今年，疫情嚴重打擊了南美銅礦的供應，而隨着中國經濟反彈，中國的銅進口量達到創紀錄水平。Targhetta認爲，盡管2021年的談判還處於初期階段，但精礦預計將出現短缺，意味着自由港在向冶煉廠支付的處理和精煉費用方面，預計不會出現任何重大變化。
作爲全球最大的上市銅礦商，自由港與亞洲客戶籤署的協議通常爲業內其它公司樹立了基準，投資者密切關注談判，將其視爲來年供需狀況的晴雨表。
即使沒有倫敦金屬交易所(LME)本周的盛大晚宴和慶祝會，一個傳統似乎仍未改變：許多業內人士在本周結束時對銅的前景比開始時更加樂觀。
摩根大通(JPMorgan Chase & Co.)分析師在一份電子郵件中表示:“經過一周的虛擬會議，我們對銅的看漲觀點在4月份確立，8月份再次得到確認，目前仍未改變。”他們預測銅價可能在2021年第二季度觸及7500美元。“盡管我們在電話會議中對目標價存在一些分歧，但我們得出結論，目前這種對銅的建設性看法似乎已成爲共識。”
Freeport的Targhetta表示，價格上漲應會刺激礦商明年最大限度地增產，有可能減輕供應壓力。
盡管他預計明年加工費用的變動幅度較小，但冶煉企業正迫切要求更大幅度的上調，以支撐利潤率。歐洲最大銅生產商Aurubis的負責人表示，處理和精煉費用低得不合理。
“很難說明年會發生什麼，但對我來說有一件事是清楚的：現在的水平還不是正確的水平，”Roland Harings在一次採訪中說。
Harings說，他期待着有一天，業界能夠再次面對面地解決這種商業差異。他可能會減少差旅，但像LME Week這樣的大型行業活動仍將發揮重要作用。
在這一點上，自由港的Targhetta表示同意。
“一直都很困難，但現在困難多了，”他說，指的是正在進行的談判，“我只是期待大家恢復正常，期待疫情結束。”
