受到電動汽車（EV）和大規模電池存儲的增長的推動，關於鈷和鋰的全球供應緊縮的報道很多。但國際能源機構（IEA）的礦產供應鏈報告強調了太陽能行業對銅的依賴。
國際能源署的《關鍵礦產在清潔能源轉型中的作用》文件指出，太陽能發電所需的銅是燃煤電力的兩倍，這主要是由於該金屬表現出的電傳輸特性，尤其是在地下和海底電力線路中，在這種情況下，它比廣泛使用的鋁更受歡迎。IEA報告指出，到2040年，太陽能發電量的巨大規模將推動對新電網基礎設施的需求激增。到2040年，銅使用量可能由去年的350千噸增長到990千噸。 根據其更爲保守的的預測，由於太陽能導致的需求，2040年的銅需求仍將上升至800千噸。
該報告審查了三種有關太陽能的替代方案，其中包括廣泛採用碲化 鎘（CdTe），薄膜光伏；以及 鈣鈦礦-硅串聯技術；和申化鎵（GaAs）面板。如果重新獲得薄膜面板的支持，到2040年，碲的需求將從今天的500噸的全球需求增加到1.4千噸，並支持1.3千噸的鎘市場，從目前的23千噸的年供應中分得一杯羹。超高效申化鎵太陽能技術的廣泛採用將使得到2040年需要3.5千噸鎵，足夠高品位礦物質的年度市場將是目前的年度市場的十倍以上，而如今的砷產量約爲8kt，約爲其四分之一。IEA指出，如果鈣鈦礦和硅串聯設備的商業化進程加速，以割裂全球太陽能市場，對關鍵材料的供應可能不會產生太大的影響，但會增加對鉛的需求。
IEA表示，就目前的主流太陽能技術及其電網擴展需求而言，當今約有30％的銅是在智利開採的，祕魯，中國和剛果（金）是其他最大的供應商。在全球供應量中，約有30％分布在五個實體之間：智利國有Codelco，盎格魯-澳大利亞礦商BHP和盎格魯-瑞士競爭對手Glencore，亞利桑那州的Freeport McMoRan和墨西哥國有的Southern CopperCorp.。Codelco擁有最大的供應量，據國際能源署（IEA）的數據，其佔有市場8％的份額。
自2010年以來，對銅生產的投資一直在穩步增長。盡管受Covid影響，相關的投資從2019年的180億美元下降至去年的120億美元，但計劃通過在剛果民主共和國，印度尼西亞和美國的新礦牀實現生產多樣化。 IEA指出，由於銅礦從發現礦藏到產出的平均導入時間約爲17年，因此需要更多的生產投資來滿足預期的需求。
