據Mining.com網站援引彭博通訊社報道，缺水已經開始威脅產量佔全球1/4國家的銅生產。
上周，必和必拓公司屬下的一座礦山被勒令暫停抽取地下水三個月，而安託法加斯塔公司警告，受到水供應受限的影響，今年產量將低於預期。
雖然必和必拓公司的塞羅科羅拉多（Cerro Colorado）是一個即將結束壽命的小礦山而且安託法加斯塔公司的減產目標不大，但是這些幹擾卻反映出位於世界最幹旱沙漠之一的礦山所面臨的挑戰。幾十年來，銅礦山從土壤下含水層抽取地下水，經常影響當地社區。
受到可能爲全球變暖引起的10年來最嚴重幹旱影響，沙漠向南擴展，缺水問題更加突出。智利採礦業計劃轉向利用海水，到2031年其消耗量幾乎將佔到全部用水量的一半。
爲應對因社會不公帶來的大規模衝突事件，智利正在起草新憲法，立委正推動水資源管理體制改革，目前智利供水系統嚴重依賴私營企業和市場力量來分配權利和提供服務。
在此背景下，一個環境法庭採取了令人驚訝的措施，勒令塞羅科羅拉多銅礦從10月1日起暫停從拉古尼亞斯水層抽水，理由是該礦造成了環境損害。
該公司表示，將“依法評估由此產生的後果，並將採取可行的措施”。
塞羅科羅拉多是必和必拓在智利的三座礦山中最小的一個，其開採地下水一直遭到地方社區反對。去年，公司宣布調減生產規模，在2023年許可到期之前逐步減少產量。與此同時，公司打算在2023年以後採用海水繼續生產。
目前，安託法加斯塔公司希望今年能夠生產銅71萬噸-74萬噸，低於此前預計的73萬噸-76萬噸。這家來自聖地亞哥的公司正在建設一座海水淡化廠，但是需要到2022年下半年才能投產，使得明年面臨再減產5萬噸的風險。
“今年是智利12年來最幹旱的一年”，安託法加斯塔公司在聲明中稱。“由於傳統雨季是從6月份到9月份，因此，這種降雨量減少的趨勢越來越可能至少持續到明年南半球冬季。”
（文章來源：http://geoglobal.mnr.gov.cn/zx/kczygl/flfg/202108/t20210825_8071756.htm，全球地質礦產信息系統）
